El 11 de diciembre de 1936 finalizaba el reinado de Eduardo VIII, que no había llegado a durar once meses. El mes de enero anterior había muerto su padre, Jorge V, sucediéndole como cabeza del Imperio Británico. Para entonces la preocupación era evidente entre la clase política, ya que desde hacía años mantenía una relación con Wallis Simpson, una norteamericana casada. Cuando pocos meses después ésta consiguió su divorcio (era el segundo), el rey anunció al gobierno su firme propósito de contraer matrimonio con ella. La oposición decidida de todos los estamentos políticos del Imperio y de la Iglesia anglicana le obligaron a escoger. Un año más tarde contraía matrimonio con la señora Simpson en Francia. Le sucedió su hermano Alberto con el nombre de Jorge VI.
