Tal día como hoy de 1985 fue asesinada en su cabaña del Centro de Investigación de Karisoke (Ruanda) la zoóloga Dian Fossey. Había nacido en San Francisco (California) en 1932 y primero desarrolló una carrera como terapeuta ocupacional. Durante un viaje por África en 1963 conoció al antropólogo Louis Leakey, que llamó su atención sobre la necesidad de estudiar a los grandes primates, y tuvo un primer contacto con los gorilas de montaña. En 1967 se instaló en Ruanda para estudiarlos en su hábitat natural, comenzando una vida eremítica en las montañas Virunga, lo que le valió ser conocida como Nyiramachabelli la mujer que vive sola en la montaña». Tras miles de horas de observación y experimentación se ganó la confianza de un grupo de gorilas, lo que le permitió obtener información científica valiosísima. En 1977 impulsó una gran campaña internacional para la preservación de los gorilas de montaña y su hábitat. Todavía no se han aclarado la autoría ni las circunstancias de su asesinato.
