Tal día como el de hoy del año 1519 la aventura conquistadora de Hernán Cortés llegó a uno de sus puntos culminantes. Había partido de Cuba en febrero y había explorado la costa continental, desde la que accedió al interior. Seguido por una hueste de españoles e indígenas aliados, se había adentrado en territorio azteca hasta llegar a las puertas de la capital, Tenochtitlán. Aquél día los asombrados españoles penetraron en la más importante ciudad de la América indígena. Su trazado impoluto, sus templos y palacios, abigarrados mercados, hermosos jardines y canales conformaban una ciudad construida sobre un lago y que se calcula que debía albergar un cuarto de millón de habitantes. Aquella fue la ocasión de la primera entrevista entre Cortés y Moctezuma, que aunque tensa por ambas partes se solventó amistosamente. El curso de los acontecimientos no tardaría en volverse más sangriento.
