Tal día como hoy de 1755 toda Europa estremeció por lo que pasó en Lisboa. El día había amanecido espléndido en la capital portuguesa y la mayoría de la población se encontraba en misa (era la festividad de Todos los Santos) cuando a las 09:30 comenzó la pesadilla. En un corto intervalo de tiempo se sucedieron tres violentas sacudidas sísmicas que arrasaron la ciudad. Poco después comenzó a propagarse el fuego entre las ruinas, y para completar la desgracia un mortífero tsunami colisionó contra el estuario del Tajo a media mañana. La ciudad fue completamente destruida y el resto del país se vio afectado. El temblor se dejó sentir en buena parte de la fachada atlántica europea y del norte de África, y otros países como España también sufrieron importantes daños. El número de muertos se calcula que ronda entre las veinte y las treinta mil víctimas.
