El 19 de abril de 1882 falleció Charles Darwin. Su paso por las universidades de Edimburgo y Cambridge le llevaría a descubrir su auténtica vocación, el estudio de las especies animales, al que pudo dedicarse plenamente durante los cinco años que duró su trabajo como experto en historia natural a bordo del Beagle (un barco que tenía por misión cartografiar las costas de Sudamérica y el Pacífico). Tras ellos llegó a la conclusión de que las especies naturales se modificaban gradualmente con el paso del tiempo, lo que suponía desafiar las teorías creacionistas sobre el origen de los seres vivos. En 1859 publicó sus ideas sobre la evolución en una obra revolucionaria, El origen de las especies. Pese a la polémica y rechazo iniciales poco a poco las evidencias científicas harían que Darwin fuese reconocido como uno de los más importantes científicos de todos los tiempos.
