El 4 de diciembre de 1642 moría en París, con 57 años de edad, Armand Jean du Plessis, cardenal y duque de Richelieu, el hombre más poderoso de Francia. Había sido elevado por el joven Luis XIII a la cabeza de su Consejo en 1624 y se volvió pronto la figura central de la política francesa. Desarrolló con éxito brillante una estrategia de reforzamiento interior y agresividad exterior contra los Habsburgo de Madrid y Viena, siendo además un magnífico mecenas de las artes y las letras. La fama le llegó sin embargo mucho después, cuando Alexandre Dumas le incluyó como eterno malvado en sus relatos ambientados en el siglo XVII.
