Tal día como hoy de 1521 Fernando de Magallanes y sus hombres llegaron a un nuevo archipiélago que llamaron San Lázaro. Se trataba de las actuales Filipinas, que nunca antes habían sido avistadas por ningún europeo. La expedición se había hecho a la mar el 10 de agosto de 1519 con el propósito de llegar a las Molucas navegando por occidente. Magallanes logró salvar el mayor escollo del arriesgado viaje al descubrir un paso meridional que conectaba el Atlántico con el Pacífico. Después de más de tres meses de navegación y con serios problemas llegaron a las Marianas (que llamaron Islas de los Ladrones por los hurtos de los nativos). Desde aquí se hicieron a la mar hasta llegar a Filipinas, donde fueron acogidos favorablemente en un principio. La concordia no duraría mucho. Magallanes murió el mes siguiente tras una refriega con los habitantes de la isla de Mactán.
