Tal día como hoy de 1940 Adolf Hitler ordenaba el lanzamiento de la Operación Weserübung (literalmente “ejercicio del Weser”), cuyo objetivo era apoderarse de Noruega para obtener unas bases seguras desde las que luchar con el Reino Unido en el Mar del Norte y asegurarse el abastecimiento de hierro escandinavo. Para ello fue preciso invadir primero Dinamarca, que no pudo oponer resistencia a su poderoso vecino. Los británicos intentaron desplegar una operación de ayuda a Noruega que finalmente fracasó. El 10 de junio el ejército noruego se rindió, huyendo el gobierno y el rey Haakon VII a Londres. La situación fue aprovechada por el fundador del partido fascista noruego Vidkun Quisling para ponerse al servicio de los alemanes como autoproclamado primer ministro noruego.
