Tal día como hoy de 1997 la reina Isabel II otorgó al líder laborista Tony Blair el encargo de formar gobierno. El día anterior se habían celebrado unas elecciones generales en las que Blair se enfrentó al primer ministro en el cargo, el conservador John Major. Después de 18 años de thatcherismo (Major había sustituido a Thatcher a la cabeza del gobierno en 1990) el electorado británico se volcó masivamente hacia un cambio de rumbo que otorgó a los laboristas el triunfo más importante de su historia: 419 diputados frente a los 165 de los conservadores, de un total de 659. Después de ser nombrado primer ministro, Blair se dirigió a tomar posesión de la residencia del número 10 de Downing Street, donde fue recibido por simpatizantes de su partido. El dirigente ocuparía esa residencia durante de diez años.
