John Snow fue un médico inglés nacido el 15 de marzo de 1813 y fallecido en Londres el 16 de junio de 1858. Es conocido como el padre de la epidemiología moderna.
Durante el brote de cólera de 1854 que azotó el distrito del Soho en Londres, conocido como el brote de cólera de la calle Broad, la consulta de Snow se encontraba muy próxima al epicentro de la epidemia. Comenzó a crear un mapa para localizar a todos los enfermos y fallecidos (más de 700 en tan solo una semana en el Soho). Visitó uno por uno los edificios afectados junto con el registro del hospital de Middlesex.
Gracias a su investigación pudo clarificar que la gran mayoría de muertes se producían en la zona que contenía agua de la bomba de Broad Street 3. De la misma manera y para avalar su investigación, vio como empresas localizadas en esa zona no habían contado con contagiados al tener pozos privados de agua.
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John Snow pidió a las autoridades que clausurasen la fuente que se surtía de la bomba contagiada ya que claramente era el foco causante de la epidemia. Una vez clausurada los casos cesaron, por lo que se demostró la conexión directa entre consumir agua contaminada por aguas fecales y la propia enfermedad. Con su investigación sentó las bases teórico-metodológicas de la epidemiología, que ha sido utilizado desde entonces ayudando a esclarecer las causas y buscar soluciones para los brotes de todas las enfermedades transmisibles.
