En la noche del 7 al 8 de noviembre de 1917 (25 al 26 de octubre en el calendario Juliano, que todavía estaba vigente en Rusia) las fuerzas del Partido Bolchevique se hicieron con el poder en Petrogrado, la capital del Imperio Ruso. La situación de descomposición en Rusia no se había logrado atajar desde que la Revolución de febrero de 1917 había derrocado al régimen zarista. Siguiendo un plan trazado por su líder Lenin, los bolcheviques se hicieron con el control de varios puntos estratégicos de la capital (oficinas de correos y telégrafos, estaciones de tren…) y asaltaron el Palacio de Invierno, donde estaba reunido el gobierno provisional. El palacio estaba escasamente defendido y su toma fue sencilla. El primer ministro Kerenski logró huir disfrazado de enfermera en un coche oficial. Para entonces el Partido Bolchevique ya se había hecho con el poder en Rusia.
