El 13 de diciembre de 1974 Malta se convirtió oficialmente en una república dentro de la Commonwealth, con un presidente como jefe de estado. Desde que el país había conseguido la independencia hacía diez años la monarquía era la forma del estado con Isabel II del Reino Unido como cabeza. Pero el nacionalismo creciente en el archipiélago llevó a un auge del republicanismo que se plasmó en la decisión de proclamar la república. En 1979 las fuerzas militares británicas abandonaron el país al expirar el acuerdo militar que los mantenía vinculados.
