Tal día como hoy del año 1842 el compositor Giuseppe Verdi estrenó en el Teatro de La Scala de Milán su ópera Nabucco. Fue el primer gran éxito de su carrera gracias a su música cautivadora y a una historia que atrapó la imaginación del público. Verdi abordó en ella el género de las óperas bíblicas, atraído por una historia romántica que mezclaba personajes individuales con un protagonista colectivo: los israelitas cautivos en Babilonia. El momento culminante de la ópera, el coro «Va pensiero, sull’ali dorate» («Ve pensamiento, sobre alas doradas»), en el que los judíos deportados y reducidos a esclavitud rememoraban su patria perdida se convirtió rápidamente en un himno para los nacionalistas italianos. Durante todo el Risorgimento la celebridad de la obra y su compositor no paró de crecer y hoy en día sigue siendo uno de los compositores favoritos del público mundial.
